Zondag 7 augustus:

Na twee nachten misthoorn zijn we blij, dat we vandaag Carolien en Nicky kunnen afhalen van het vliegveld in Porto. Als we door Esposende naar de grote weg rijden, zien we aan het eind van de lange boulevard nog een prachtige camperplek (die niet in de boekjes staat). Weliswaar niet gelijk aan het strand, maar wel zonder een toren met misthoorn. We geven deze tip graag mee aan wie dit kan gebruiken.

Rond één uur staan we op de P van de bussen op het vliegveld vlakbij de uitgang.

Om 13.22 uur Portugese tijd landt het vliegtuig. Een half uurtje later komen Carolien en Nicky eindelijk uit de gate. De kinderen zijn dolblij. Er wordt gekust en geknuffeld.

Dan vertrekken we naar de camping in Vila Nova de Gaia. De stad ligt aan de rechteroever van de Douro tegenover Porto aan de linkeroever. Hier zijn ook de vele caves met Portwijn.

Vanuit de camping lopen we zo naar het strand aan de Atlantische oceaan.

We gebruiken de rest van de middag en de avond om lekker bij te kletsen en een wandeling over de boulevard te maken.

Het valt Piet en mij op, dat vakantie in het hoogseizoen toch heel anders is. De stranden zijn overvol, er is veel muziek uit de kroegjes en restaurants, een parkeerplaats is nauwelijks te vinden, de honden mogen (natuurlijk) niet op het strand. Kortom, wat zijn we blij, dat we niet altijd in het hoogseizoen op vakantie zijn.

Maandag 8 augustus rijden we naar Vilela da Cabugueira, vlakbij Chaves. Hier wonen Helena en José. de ouders van Rosa (de werkster van Carolien). Zij zijn op vakantie in Portugal en hebben ons uitgenodigd.

We hebben hier twee fantastische dagen. Helena en Rosa verwennen ons de hele dag. We voelen ons op een all-inclusive vakantie. Ook de temperatuur werkt hier aan mee: 31⁰.

Dinsdag gaan we naar Chaves, een gezellig stadje. We rijden mee in de oude Renault 11 van José. Hij heeft de auto 28 jaar geleden nieuw gekocht. Hij koestert zijn auto en dekt hem met dekens in de garage af. Tot slot eten we ’s avonds bij de pizzeria van een neef in een naburig dorp. Woensdagmorgen rijden wij naar Braga. Carolien en Pitti gaan nog met Rosa, haar man en de kinderen naar de markt in Chaves en rijden daarna naar Barreira bij Lissabon om een bezoek te brengen aan de familie van hun pleegdochtertje Mara.

Het is woensdag behoorlijk heet: 33⁰. Op weg naar Braga zien we verschillende bosbranden. De brandweersirene klinkt vaak.

We waren in 1999 ook in Braga. Toen nog met de caravan. We bezoeken toch weer de Sé kathedraal met zijn drie kapellen en wandelen gezellig door het centrum. Tegen vier uur besluiten we door te rijden naar de camperplaats aan de Douro in Vila Nova de Gaia. Deze camperplaats ligt op 4 km afstand van het centrum van Porto. Een heerlijke wandeling dus morgen!

Donderdag 11 augustus:

Om half tien wandelen we langs de Douro naar Porto. We komen verschillende caves van bekende merken zoals Sandeman en Taylor. De ijzeren brug naar Porto over de Douro ziet er imposant uit. Je kunt er op twee manieren overheen: boven- of onderlangs. Wij gaan eerst over de onderste brug.

Porto heeft prachtige oude en moderne gebouwen, die samen een harmonieus geheel vormen.

In de bovenstad vergapen we ons aan het interieur van boekhandel Lello e Irmão. De bijzondere witte gevel is mooi, maar binnen is het een rariteitenkabinet. De trap is gemaakt van kostbaar hout in de vorm van een grote acht. Hij doet denken aan de trappen van schepen, waarmee de grote ontdekkingen werden gedaan. Daarna gaan we naar de Clerigos kerk en toren. En natuurlijk bezoeken we de Sé kathedraal. In de benedenstad slenteren we door de smalle straatjes en zien nog een aantal kerkinterieurs. We schuiven in een klein restaurantje aan bij de plaatselijke bevolking voor een menu van de dag. Tot onze verbazing krijgen we eerst de maaltijd en daarna de soep.

We lopen terug naar de brug. Nu gaan we echt over de bovenste brug. Aan de overkant nemen we de kabelbaan naar beneden. Daarna nog een kleine drie km naar de camper. Op het hoogst van de dag is het vandaag 33⁰ geweest. Ik hoor het pilsje van Piet gewoon sissen, als hij het in een teug leegdrinkt.

Rond zes uur rijden we richting Aveiro. Het is nu aangenaam om in de auto te zitten en morgen belooft weer een bijzonder warme dag te worden. Om zeven uur parkeren we de camper aan het strand van Torreira. We maken een strandwandeling en liggen er vroeg in.

In de strandtent naast ons is vanavond live muziek. Het lijkt eerst wel leuk, maar om één uur ’s nachts staan we toch maar op, kleden ons half aan en rijden naar de andere kant van het dorp.

We parkeren in een straatje en slapen heerlijk tot………vrijdag 12 augustus zeven uur.

We staan in een straatje met bejaardenwoningen. Alle oudjes zitten om zeven uur al aangekleed buiten op een bankje te klessebessen. Wij zijn natuurlijk een vreemde eend in de bijt.

Om half acht komt de visboer. Hij kondigt zijn komst met de claxon aan.

Het wordt tijd voor ons om te gaan.

De volgende bestemming is Figueira de Foz. Hier hebben we afgesproken met de familie Clemen.

Wij verwachten ze morgen in de loop van de middag terug uit Lissabon.

Tot onze verbazing krijgen we een sms’je en zijn ze er al om drie uur.

Zaterdag 13 augustus:

Het wordt tijd voor een paar dagen rust voor iedereen. De Portugezen hebben een lang weekend voor Maria Hemelvaart 15 augustus en het is overal gigantisch druk.

Ik vind in de ACSI gids een kleine camping in Coimbrão.

Het blijkt een gouden greep te zijn: zwembad, mooie plaats, warme douches, WiFi en natuurlijk de zon.

We settelen ons en besluiten hier tot dinsdag te blijven.